Micoproteínas: Una Fuente de Proteína Sostenible

En un mundo donde la población crece exponencialmente y la sostenibilidad del planeta está en riesgo, el debate sobre las fuentes de proteína ha tomado una relevancia crucial. Reducir el consumo de proteínas animales, consumiendo más proteína vegetal y microproteínas, no solo beneficia nuestra salud, sino que también se presenta como una solución viable para enfrentar los desafíos ambientales del futuro.

Demanda de Alimentos, Consumo de Proteína y Sostenibilidad

En las últimas seis décadas, la población mundial ha aumentado más de un 250%.

En las últimas seis décadas, la población mundial ha crecido a un ritmo sin precedentes, aumentando en más de un 250%. Hoy, con más de 7.8 mil millones de personas en el planeta, la demanda de alimentos es mayor que nunca.

Esto ha generado una presión significativa sobre los recursos naturales, especialmente aquellos relacionados con la producción de carne, que requiere vastas cantidades de agua, tierras de cultivo y genera altos niveles de gases de efecto invernadero.

Dietas Veganas, Vegetarianas y Flexitarianas

La naturaleza pone a nuestra disposición proteínas vegetales que el hombre ha sabido utilizar y modificar para conseguir alternativas vegetales que todos conocemos.

Las dietas veganas, que excluyen completamente productos de origen animal, están asociadas a múltiples beneficios como la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares y una menor huella de carbono.

Los vegetarianos, por su parte, eliminan la carne y el pescado de su dieta, pero pueden incluir otros productos animales como lácteos o huevos, lo que les permite obtener nutrientes esenciales de diversas fuentes.

Finalmente, los flexitarianos optan por una dieta mayormente basada en plantas, pero consumen carne de forma ocasional, disfrutando de una mayor flexibilidad sin dejar de apoyar el bienestar del medio ambiente

Lo que está claro es que las proteínas, vengan de dónde vengan, son necesarias para nuestra salud.

No solo sirven para formar músculo, tienen también funciones tan importantes como formar hormonas como la del crecimiento o la insulina. Son fundamentales para formar enzimas que participan en reacciones químicas necesarias para que sigamos vivos. Intervienen también en el transporte de sustancias tan fundamentales como el oxígeno y nos ayudan a mantener el pH de nuestro cuerpo.

Biodisponibiliad de las Proteínas

Aunque las proteínas vegetales ofrecen una excelente alternativa a las animales, es importante mencionar que la biodisponibilidad —la capacidad del cuerpo de absorber y utilizar los nutrientes— puede variar.

Las proteínas animales suelen ser consideradas de ‘alto valor biológico‘, lo que significa que contienen todos los aminoácidos esenciales en cantidades adecuadas.

Sin embargo, muchas proteínas vegetales carecen de uno o más aminoácidos esenciales, lo que las convierte en ‘proteínas incompletas’. Para compensar esto, es recomendable combinar diferentes fuentes de proteínas vegetales, como legumbres con cereales, para obtener todos los aminoácidos que el cuerpo necesita.

¿Cuánta proteína necesito? La guía definitiva

Proteinas Vegetales Clásicas

Legumbres

Las lentejas, las alubias, los garbanzos, los guisantes o la soja son algunas de las legumbres que puedes tomar para obtener proteínas vegetales e hidratos de carbono complejos. Te dejo información sobre sus calorías y sus valores nutritivos en este enlace.

Quinoa

La quinoa es un pseudo cereal con propiedades nutritivas similares a las legumbres y rica en omega 3 con la que puedes hacer platos exquisitos. Sus valores nutritivos le hicieron merecedor de ser en 2013 e año internacional de la quinoa para Naciones Unidas.

Productos elaborados con las legumbres

Aquí estamos hablando del tofú, o del tempeh o el miso que se obtienen de la soja y del seitán obtenido a partir del gluten del trigo.

El tempeh y el miso, son productos fermentados y por lo tanto actúan como probióticos, siendo beneficiosos para tu flora intestinal. Existe también el tempeh elaborado a partir del garbanzo.

Las Micoproteínas: Las Nuevas Proteínas Vegetales

Las micoproteínas, derivadas de hongos comestibles, representan un gran avance en la producción de proteínas sostenibles.

Además de ser una fuente rica en aminoácidos, fibra y carbohidratos, su impacto ambiental es considerablemente menor que el de las proteínas animales tradicionales. Su cultivo requiere menos tierra y agua, y produce significativamente menos gases de efecto invernadero.

A medida que la investigación y la tecnología avanzan, las micoproteínas tienen el potencial de revolucionar la industria alimentaria, ofreciendo una solución viable para combatir la inseguridad alimentaria y reducir nuestra dependencia de la ganadería intensiva

Para producir estas micoproteínas, las especies de hongos comestibles se cultivan en biorreactores de laboratorio. Posteriormente, se extrae la proteína del hongo por diversas técnicas.

Ventajas de las Micoproteínas

• Estas proteínas pueden sustituir total o parcialmente a las proteínas animales.
• Son una buena fuente de aminoácidos, carbohidratos, vitaminas y carotenos.
• Su coste de producción es reducido y poco contaminante.
• Pueden obtenerse tanto en climas secos como húmedos.
• 100g de estas micoproteinas te pueden aportar hasta 45 g de proteína con propiedades similares a las que te aporta la leche.
• Parecen ser más efectivas para formar músculo que las proteínas de la leche.
• Son ricas en fibra, especialmente en beta glucanos y N acetil glucosamina. Ambos componentes buenos para tu flora intestinal y para tu salud.
• Su contenido en grasa es bajo, y aporta sobre todo grasa poliinsaturada, con efectos beneficiosos para nuestro organismo y nuestro corazón.
• Tienen un poder saciante elevado.

Dónde Encontrar estas Nuevas proteínas Vegetales, las Micoproteínas

Quorn

Por ahora, la micoproteína que se comercializa con más éxito es la denominada Quorn. En España no se comercializa tanto como en el resto de Europa. Es originaria de Inglaterra, país en el que llevan décadas consumiéndola.

Quorn es la marca más conocida que utiliza micoproteínas. Se elabora a partir de Fusarium venenatum y se procesa en una textura similar a la carne, lo que lo convierte en una alternativa popular para quienes buscan reducir el consumo de carne. Quorn se comercializa en varios formatos, como hamburguesas, nuggets, salchichas y picadillo.

Abunda Foods

Abunda es una marca menos conocida que también produce productos a base de micoproteínas, enfocándose en ofrecer alternativas sostenibles y nutritivas a las proteínas animales. Aunque aún no está tan ampliamente distribuida como Quorn, es un ejemplo del creciente interés en las micoproteínas como alimento del futuro.

Hongos comestibles como fuente directa

Aunque no son micoproteínas procesadas en laboratorio, algunos tipos de hongos comestibles, como el shiitake o el pleurotus (setas ostra), son ricos en proteínas y pueden considerarse alternativas naturales a la carne. Si bien no se clasifican como micoproteínas tecnológicamente desarrolladas, su cultivo y consumo ofrecen una fuente sostenible y nutritiva de proteínas.

Descubre las propiedades nutricionales de las setas y hongos aquí.

El futuro de las Proteínas y del Planeta

A medida que buscamos formas más sostenibles y saludables de alimentarnos, es evidente que las proteínas vegetales y las micoproteínas jugarán un papel crucial en el futuro de la alimentación.

Ya sea adoptando una dieta vegana, flexitariana o simplemente reduciendo el consumo de carne, cada pequeño cambio cuenta para nuestra salud y para el planeta. El poder de elección está en nuestras manos; con cada comida, podemos contribuir a un futuro más saludable y sostenible para todos.